Trouver des dates de concert est un travail de long terme qui repose autant sur la qualité du projet artistique que sur la capacité à se faire connaitre des bons interlocuteurs. Il n’existe pas de raccourci : les premières dates s’obtiennent par un démarchage méthodique, une présence active dans les réseaux professionnels et une préparation sérieuse des outils de présentation.
Identifier les bons lieux
Avant de démarcher, il faut cibler. Tous les lieux ne correspondent pas à tous les projets. Un lieu se choisit en fonction de sa jauge (adaptée au niveau de développement du projet), de son positionnement artistique, de ses conditions techniques et de sa philosophie d’accompagnement.
Une bonne méthode consiste à observer les artistes dont l’univers est proche du sien : dans quels lieux jouent-ils, à quel stade de leur développement, avec quel type de contrat ? Ces informations permettent de constituer une liste de salles cohérentes avec le projet et d’aborder le démarchage de façon ciblée plutôt que généraliste.
Démarcher par email
Le démarchage par email est la méthode la plus courante pour entrer en contact avec des programmateurs. Quelques principes permettent d’en maximiser l’efficacité.
Il faut éviter les envois massifs et indifférenciés. Un message adressé personnellement à un interlocuteur ciblé, même s’il reprend une structure commune, a bien plus de chances d’être lu qu’une newsletter générique. L’accroche doit créer un lien : une rencontre précédente, une recommandation, un concert vu récemment dans leur salle.
Le contenu doit être factuel et concis : une courte présentation du projet (trois phrases maximum), des influences et comparaisons artistiques, des références pertinentes (tremplins, premières parties, labels, dispositifs d’accompagnement), et un lien vers un ou deux titres représentatifs. Pas de jugements de valeur ni de formules lyriques : des faits et du son.
L’objectif de l’envoi doit être explicitement formulé. Cherche-t-on une date ? Une première partie ? Une résidence ? Formuler clairement la demande augmente les chances d’obtenir une réponse.
Les dispositifs de repérage
Les tremplins, prix musicaux et showcases professionnels sont des outils complémentaires pour se faire remarquer par des programmateurs. Candidater à ces dispositifs permet au minimum de soumettre son projet à un jury composé de professionnels, et parfois de décrocher une première partie ou un showcase devant des acteurs de la filière.
En cas de non-sélection, il est utile de demander un retour du jury pour comprendre les critères de décision et identifier les axes d’amélioration.
Monter une tournée
Monter une tournée consiste à optimiser un circuit de dates pour enchaîner les concerts en minimisant les déplacements à vide et les jours sans concert. Cela implique de maîtriser le budget prévisionnel (dépenses et recettes), les conditions d’accueil technique dans chaque lieu, et la logistique (hébergement, transport, sécurité du matériel).
La question de l’impact environnemental des tournées est de plus en plus prise en compte dans le secteur : privilégier le train aux vols intérieurs, optimiser le routing pour limiter les distances, opter pour des produits locaux dans les riders font partie des pratiques qui se développent.
Travailler avec un tourneur
Faire appel à un tourneur permet de déléguer entièrement le démarchage et la négociation des dates à un professionnel qui dispose d’un réseau établi et d’une connaissance des tarifs du marché. L’artiste ou le groupe mandate le tourneur pour ce travail, avec ou sans exclusivité. Le tourneur développe une stratégie de dates en fonction de l’actualité de l’artiste (sortie d’album, disponibilités) et de ses objectifs de développement de carrière.
Point de vigilance
Fréquenter les salles de concert et rencontrer les acteurs locaux de la filière est un investissement utile sur le long terme. Un programmateur qui connait déjà un projet ou en a entendu parler par un intermédiaire de confiance prêtera beaucoup plus facilement attention à une sollicitation qu’un message reçu à froid parmi des dizaines d’autres.