Jouer dans un festival est une étape importante dans le développement d’un artiste. Les festivals offrent une exposition à un public large et souvent varié, qui vient pour d’autres têtes d’affiche et peut découvrir l’artiste au passage. Ils permettent aussi de se faire repérer par des professionnels : tourneurs, programmateurs et agents qui fréquentent régulièrement ces événements.
Pourquoi c’est difficile d’y entrer
La programmation d’un festival est une décision éditoriale et financière. Les programmateurs cherchent à construire une affiche cohérente, à équilibrer les jauges, les styles musicaux et les budgets. Un artiste émergent, même talentueux, aura peu de chances d’être programmé s’il n’est pas déjà connu des équipes, s’il n’a pas de captations live convaincantes, ou si son projet ne correspond pas à l’identité du festival.
La règle de base est simple : personne ne book un artiste en festival sans l’avoir déjà vu jouer en live, ou sans avoir accès à des captations représentatives de ce que donne le projet sur scène. L’enregistrement studio, même excellent, ne suffit pas.
Comment intégrer une programmation
Plusieurs voies coexistent pour entrer dans la programmation d’un festival.
La première est le démarchage direct. Il s’agit d’identifier les bons interlocuteurs (directeur artistique, programmateur, booker du festival), de préparer un EPK solide et d’envoyer un message personnalisé, factuel et concis. Démarcher en présentiel, lors de concerts ou de conférences professionnelles, peut également créer des opportunités à condition de rester professionnel et de ne jamais insister.
La deuxième voie est celle des tremplins et appels à candidatures. Plusieurs festivals français proposent des dispositifs dédiés aux artistes émergents qui permettent d’intégrer leur programmation par voie de sélection. C’est une opportunité de jouer devant un jury professionnel et parfois devant un public de programmateurs venus de tout le pays.
La troisième est le travail de réseau : jouer régulièrement, inviter des professionnels à ses concerts, se faire connaître progressivement dans la filière. Les programmateurs reçoivent énormément de sollicitations ; une recommandation d’un intermédiaire de confiance pèse bien plus qu’un email reçu à froid.
Point de vigilance
Cibler les bons festivals est aussi important que la qualité du dossier. Candidater à des festivals dont la jauge, l’identité artistique et le public correspondent au stade de développement du projet donne bien plus de chances d’aboutir que de viser des événements trop grands trop tôt. L’adéquation entre le projet et le festival est un critère que les programmateurs évaluent systématiquement.